１６．お礼のヨーグルトジュース
竹居の言ったとおり、私は大丈夫だった。というか、生徒会は忙しすぎて、文集の校了が終わるまで、泣く暇さえなかった。締め切りと戦いながら、綱渡りをするように毎日を過ごした。危ないところは、ヒロキ先輩がすかさずフォローしてくれた。
金曜が文集の校了期限だったのに、翌週の月曜にミスが見つかって、大慌てで修正をした。カオル先輩がすごい剣幕で印刷会社に電話でねじ込んでくれて、どうにか収まった。
そうしてやっと、生徒会は小休止に入った。
火曜の放課後、生徒会室に行くと、三年生を送る会のプログラム表づくりが待っていた。
学校内で印刷する分で、期限はまだあるし、気は楽だ。ノートパソコンでカタカタ作っていく。
カオル先輩は私の向かいに座って、三年生を送る会の準備品リストをチェックしていた。
ヒロキ先輩が生徒会室に入ってくる。紙パックのジュースを三つ、私に示す。
「マコちゃん、どれがいい？」
オレンジかバナナミルクかヨーグルト。
「わ、ありがとうございます」
ありがたくヨーグルトを選ばせてもらう。
ヒロキ先輩がにこりと笑って、カオル先輩の隣に座る。カオル先輩の前にオレンジを置く。
ああ、好みなんて聞かなくてもわかってるんだな。
そんなことを思いながら、二人をみていた。
ヒロキ先輩が隣に座っても、カオル先輩は嫌な顔をしなかった。
どうやら、仲直りはできたらしい。
「カオル、ＬＥＤキャンドル買いに行く？」
バナナミルクを飲みながら、ヒロキ先輩が聞く。
「うん」
「いつ行くの？」
「土曜か、日曜」
カオル先輩の答えは素っ気ない。
うーん、まだ告白はしてないのかな。
期限は明後日ですよ、ヒロキ先輩。
念を押すべきか、と考えていると、ヒロキ先輩がカオル先輩の綺麗な黒髪を一房とって、くるくると自分の指に巻き付けた。
「一緒に行こうよ。せっかくだし。デートしようよ」
カオル先輩が固まる。
私も固まった。
ああ、これは。
そういえば、ヒロキ先輩は、私の頭はよくなでてくれてたけど、カオル先輩に触ったところなんか、見たことなかった。
こんなふうに、カオル先輩の髪、触るなんて。
うわ。
カオル先輩に向ける、ヒロキ先輩の笑顔が、すっごく甘い。
「ね、カオル。一緒行こ」
「ちょっと！ やめなさい」
カオル先輩の頬が赤くなる。自分の髪で遊ぶヒロキ先輩の手を、あわてて振り払った。
あわてるカオル先輩なんて、初めて見るよ。
うわぁ。
告白、うまくいったんだな。
「マコちゃん。それ、お礼ね。ささやかながら」
ヒロキ先輩が、楽しそうにヨーグルトジュースを指さす。
「おめでとうございます！」
笑顔で言った。
同時に、胸の中からひたひたとこみ上げてくるものがあって。
やばい。
これは、泣く。
さすがに見栄を張れない。
まずい。
書きかけのプログラムを上書き保存して、ノートパソコンを閉じた。
「私、今日、用事があって。帰りますね」
なんとかそこまで笑顔で言って、カバンと飲みかけのヨーグルトジュースを手に、生徒会室を出た。
